Lors d’un point de presse tenu avant-hier jeudi au complexe sportif Mohamed Boudiaf du 5 juillet, le sélectionneur des Verts Milovan Rajevac a dévoilé la liste des joueurs concernés par le premier match des éliminatoires de la coupe du monde 2018, prévu en Russie, face au Cameroun le 9 octobre au stade Tchaker de Blida. Rajevac a convoqué 24 joueurs pour ce rendez-vous, avec presque le même groupe qui a joué face au Lesotho, mise à part quelques changements pour diverses raisons. Comme c’est le cas de Nabil Bentaleb, suspendu, qui a été remplacé par Mehdi Abeid, la mise à l’écart de Benzia qui ne joue plus avec son club et Bennacer d’Arsenal, qui ont été remplacés par Feghouli et Ghezzal qui reviennent dans le groupe. Il y a aussi le retour en sélection de Khoualed et Ziti, sans oublier bien sûr le baptême du feu pour le gardien du MO Béjaïa Rahmani qui a remplacé Doukha, écarté pour son âge, comme justifié par Rajevac. Sans oublier bien sûr la convocation du latéral gauche de la JS Kabylie Houari Ferhani. Le driver des Verts reste confiant quant aux capacités offensives de son groupe de faire face aux Camerounais en déclarant ce qui suit : «On est bien nantis sur le plan offensif et on peut faire face à n’importe quelle sélection africaine. Même sur le plan physique, les joueurs ont des matchs dans les jambes et on n’a pas besoin de matchs amicaux. Mais on doit tout de même rester vigilants derrière. C’est ce que je vais demander aux joueurs». Et de poursuivre : «Je vais envoyer un émissaire pour superviser le Cameroun face à l’O Marseille, même si ce match se jouera à huis clos. Je vais préparer plusieurs variantes de jeu, en prévision de ce match et je tâcherai de mettre un terme à la suprématie camerounaise». Les journalistes présents à cette conférence ont demandé au sélectionneur national, pourquoi des joueurs comme Bensebaini et Zemmamouche n’ont pas été retenus dans cette liste, sachant qu’ils affichent une forme éblouissante en ce début de saison avec leurs clubs respectifs. Comme réponse, Rajevac dira : «C’est moi qui décide et c’est un choix purement personnel. Il n’y a pas de cas Bensebaini et Zemmamouche. Ils sont suivis et peuvent être convoqués à n’importe quel moment et ils doivent prouver». Rajevac a aussi parlé du cas Belfodil, Rahmani et Khoualed en déclarant ce qui suit : «Belfodil est en train de réussir de belles choses avec son équipe, mais on a meilleur que lui en attaque, mais les portes de la sélection sont grandes ouvertes pour lui. Rahamani a été retenu pour son jeune âge et j’ai jugé utile de ne pas convoquer Doukha pour son âge avancé. Quant à Khoualed, il a de l’expérience et avec les défections de Mandi et probablement de Belkaroui, sa présence est importance dans le groupe». Pour ce qui est du poste de gardien de but, le sélectionneur des Fennecs du désert estime que «M’Bolhi reste le N°1, même s’il n’a pas trouvé de club. Il est bien pris en charge par le coach des gardiens de but et il affiche la grande forme». En conclusion, le Serbe Milovan Rajevac lance un appel au public algérien de se déplacer en force le 9 de ce mois au stade Mustapha Tchaker de Blida, pour apporter le soutien aux coéquipiers d’Islam Slimani, face aux Lions indomptables du Cameroun. «Je veux un stade archicomble face au Cameroun, car les supporters sont le 12e homme. Et avec sa présence, les joueurs vont se transcender et se surpasser pour arracher la victoire et entamer avec succès ces éliminatoires du mondial 2018. On a les deux matchs face au Cameroun et le Nigéria, avant de penser à la CAN 2017. Donc, on doit se concentrer sur ces deux matchs en les négociant comme il se doit, pour ensuite songer à la prochaine CAN». Pour rappel, les Vers sont versés dans le groupe B aux côtés du Cameroun, du Nigéria et de la Zambie. Et le premier match aura lieu le 9 octobre prochain à 20h30 au stade Mustapha Tchaker de Blida.
Aomar Moussi
Liste des joueurs convoqués Rais Wahab M’Bolhi, Malik Asselah (JSK) et Chemseddine Rahmani (MOB). Carl Medjani (CD Leganès), Faouzi Ghoulam (SSC Naples), Mehdi Zeffane (Stade Rennais), Hicham Belkaroui (ES Tunis), Liassine Cadamuro (Servette Genève), Houari Ferhani (JSK), Mohamed Khoutir Ziti (ESS), Jean Mehdi Tahrat (Angers) et Nacerddine Khoualed (USMA). Mehdi Abeid (Dijon), Saphir Taider (Bologhne FC), Walid Mesloub (FC Lorient), Adlène Guedioura (Watford FC), Yacine Brahimi (FC Porto), Sofiane Feghouli (West Ham United) et Ryad Boudebouz (Montpellier Herault). Islam Slimani (Leicester City), Riyad Mahrez (Leicester City), Hillal El Arabi Soudani (Dinamo Zagreb), Sofiane Hanni (RSC Anderlecht) et Rachid Ghezzal (Olympique Lyonnais).