Une étude technique pour la réalisation d’une zone d’extension touristique (ZET) au niveau du site du barrage Oued Lekhal de la commune d’Aïn-Bessem, vient d’être lancée. Selon la déclaration d’un responsable local, l’étude dont il est question touchera deux zones du barrage Oued Lekhal. Elle comportera la réalisation de plusieurs ouvrages et installations pour l’accueil des activités touristiques. Elle portera aussi sur une opération de dragage du bassin du barrage. Le dossier d’étude sera soumis, par la suite, aux services de wilaya et au ministère du tourisme pour approbation et financement, et ce dans un délai de cinq mois. Pour rappel, le barrage Oued Lekhal a été réalisé en 1984 avec l’objectif d’assurer l’alimentation en eau potable, des localités du sud et de l’ouest de la dite wilaya. Sa capacité initiale de rétention était de 30 millions de M3. Actuellement, elle est d’environ 20 millions de M3. Menacé d’un envasement continu, ces eaux ont été réorientées à partir de 2013 pour l’irrigation dans les plateaux agricoles d’Aârib. Les agglomérations desservies en eaux potables par ce barrage sont progressivement raccordées au nouveau barrage de Koudiat Acerdoun, sis à Mâalla, dans la daïra de Lakhdaria. Actuellement, les eaux du barrage de Oued Lakhal sont utilisées exclusivement pour l’agriculture. Le projet pour la réalisation d’une zone d’extension touristique, si retenu, offrira sans doute, une nouvelle vocation à cette infrastructure, aussi garantira des centaines de postes d’emplois pour les jeunes de cette région, qui souffrent d’un chômage endémique.
Oussama Khitouche