L’USM Alger et le CR Belouizdad tenteront, aujourd’hui à domicile, de renverser leurs adversaires respectifs, le Plateau United du Nigeria et Asec Mimosas de Côte d’Ivoire, pour valider leur billet pour la phase de groupes de la Coupe de la Confédération de football, à l’occasion des 16es de finale bis (retour). L’USMA, battue à l’aller à Lagos par les Nigérians de Plateau United (2 – 1), aura à cœur de s’imposer devant son public au stade du 5-juillet (18h00) face à une équipe nigériane, qui elle, se déplacera à Alger avec la ferme intention de préserver son avantage. Mal en point en championnat, l’USM Alger est condamnée à réussir dans la compétition africaine pour sauver une saison décevante. Le but marqué par Faouzi Yaya lors du match aller au Nigeria, va certainement peser lourd dans le décompte final. Le CR Belouizdad, qui s’est incliné au match aller au stade Félix Houphouët-Boigny d’Abidjan face aux Ivoiriens de l’ASEC Mimosas (1 – 0), est appelé à rester vigilant dans son antre du 20 Août 1955 (17h00) pour éviter toute mauvaise surprise. Le Chabab, qui reste sur une victoire en déplacement face au MC Oran (2 – 0) en championnat, devra sortir le grand jeu pour marquer et éviter d’encaisser, ce qui serait fatal pour les joueurs de l’entraîneur marocain Rachid Taoussi. Contrairement à l’USMA, le CRB pourra jouer chez lui, suite au feu vert de la CAF, qui avait, dans un premier temps, décidé de ne pas homologuer l’enceinte du 20 Août, avant de revenir «exceptionnellement» sur sa décision. A noter que le tirage au sort de la phase de groupes de la Coupe de la Confédération aura lieu samedi prochain (21 avril), au siège de la CAF au Caire (Egypte) à partir de 13h00 (heure algérienne). Les deux premières journées de la phase de groupes se joueront en mai prochain : 1er journée (4, 5, 6 mai), 2e journée (15, 16 mai), avant d’observer un arrêt en raison du déroulement de la Coupe du monde 2018 en Russie (14 juin – 15 juillet), pour reprendre ses droits les 17 et 18 juillet prochain.
R. S.