Alger, surnommée « Al Bahdja » ou « la Blanche », est à la fois la Capitale et la plus grande ville du pays. Avec ses trois millions d’habitants, elle se place à la deuxième place des villes les plus peuplées du Maghreb, après Casablanca. La Casbah, qui veut dire “forteresse” en amazigh, Ier arrondissement d’Alger, est aujourd’hui classée patrimoine mondial de l’Unesco. C’est une petite ville, construite sur une colline et qui descend vers la mer. On y trouve des bâtisses et des mosquées du XVIIe siècle. C’est également des labyrinthes de ruelles et de maisons pittoresques ; si l’on s’y perd, il suffit de redescendre vers la mer pour se retrouver. Aujourd’hui, Alger n’est plus si blanche, l’urbanisme sauvage a fait le lit de la déliquescence. On a construit à la hâte des cités sans charme ni âme. Des milliards ont été engloutis pour le renouvellement et la restructuration de la ville. Sans résultat ! Les » bâtisses » datant de l’époque coloniale sont menacées de ruine. Un patrimoine historique et urbain inestimable éprouvant de graves problèmes de rénovation. Une anarchie exacerbée par la décennie rouge, pourtant….
En ce début de millénaire, Alger veut redevenir une grande capitale africaine et méditerranéenne. Elle aspire à avoir un niveau de développement des infrastructures, comparable à celui qu’elle avait en … 1962. Elle entreprend une ouverture vers le monde, en organisant de nombreuses manifestations et colloques internationaux.
De nombreux grands projets de réalisation d’infrastructures tels que le métro d’Alger, le tramway pour combler l’énorme déficit que connaît la ville d’Alger en matière de transports S’ajoute à ceci la restructuration de l’Etusa, la réalisation de trois nouveaux téléphériques d’ici 2009, la réhabilitation des quatre existants. Il est également question de la rénovation de la gare d’Alger (Agha) pour accueillir la future ligne LGV Alger-Oran. Dans le cadre du projet d’un million de logements que l’Etat a lancé, Alger bénéficiera de 35 000 logements supplémentaires au programme de 2001 et 2004, afin de lutter efficacement contre l’actuelle crise du logement.
L’un des projets les plus ambitieux est l’aménagement de la baie d’Alger. Le Parc des grands vents qui se situe à l’ouest d’Alger sera le plus grand au monde. L’hôtel Marriot’s Alger, des espaces de détente, un centre d’affaires avec centre commercial sont autant de projets susceptibles de reconfigurer la physionomie de la Capitale. Pour les réalisations de prestige, il est aussi question de la construction de la nouvelle Grande mosquée d’Alger. Elle sera la deuxième plus grande au monde avec une capacité d’accueil de plus de 80 000 fidèles
Certains de ces projets de restructuration urbaine, de création de nouveaux centres urbains satellites peinent à voir le jour. Ils auraient dû être achevés il y a plus de 15 ans. Alger est en pleine expansion, motivée par un besoin d’affirmation au plan régional dans sa lutte pour concurrencer les autres villes nord-africaines de Tunisie et du Maroc. Cela est possible, à condition d’en finir ave la mentalité velléitaire. Au fait, et si on commençait à doter Alger d’un maire.
Yassine Mohellebi