L’équipe nationale algérienne a failli revenir de Praia capitale des îles du Cap-Vert, avec les trois points de la victoire. Elle a été malheureusement malhlcontrainte au nul dans la dernière minute du temps additionnel. L’exploit aurait été validé si les Algériens avaient pu préserver l’ avantage donné à la 84′ par Saifi. La prouesse réside toutefois dans le fait que la sélection nationale a joué les trois quarts du temps à dix après l’expulsion à la 26′ du gardien Lounis Gaouaoui suite à une faute de main commise en dehors de sa surface de réparation pour contrer une action dangereuse des Capverdiens. Jean-Michel Cavalli, le sélectionneur national a été dans l’obligation de sacrifier un joueur de champ en l’occurrence Bezzaz, pour faire rentrer le gardien de Sétif Samir Hadjaoui. Cette sortie prématurée du gardien tlémcenien n’a pas découragé l’équipe qui a réussi quatre minutes plus tard, à ouvrir le score par l’intermédiaire de Madjid Bouguerra, lequel de la tête sur un centre de Ziani a surpris le longiligne portier du Cap-Vert.
La mi-temps s’est achevée sur cette petite avance au score. Lors de la seconde mi-temps, les Algériens se sont cantonnées en défense mais ils n’ont pu faire face à une attaque menée à la 67′, au terme de laquelle Marco Suarès a égalisé. Au fil des minutes, la pression s’accentuait sur l’équipe algérienne mais elle a bien résisté pour tenter d’arracher au moins le nul. A quinze minutes de la fin, l’entraîneur national a procédé à un changement, en remplaçant Amri Chadli par Matmour. Ce changement a apporté un peu de fraîcheur au milieu. Ce qui a permis à l’attaque de bénéficier à la 84′ d’un corner, qui a amené le second but algérien. C’est Saifi qui a redonné l’avantage à ses coéquipiers en reprenant de la tête le centre de Ziani. On jouait le temps additionnel, Cavalli, pour casser le jeu a fait sortir Saifi pour le remplacer par Ghilas dont c’est la première apparition en équipe nationale. L’on s’acheminait vers un succès de l’EN quand Hernani reprend de la tête un centre de Marcos et réduit l’espoir des Algériens de prendre leur distance au classement et de maintenir l’écart de trois points dans l’attente du déroulement du second match du groupe entre la Guinée et la Gambie qui aura lieu dimanche à Conakry.
Y.Z/Depêche