Comme au temps jadis, les brumes du cerf de Berbérie, fusent dans les airs des chaînes d’Akfadou, l’un des biotopes naturels du cervidès. Voilà 15 mois, en effet, que le centre cynégétique de Zéralda, qui travaille pour la préservation et la multiplication de cerf de Berbérie, a procédé, en collaboration avec la direction générale des forêts à la réintroduction de l’animal dans la forêt d’Akfadou où il a vécu au milieu du XIXe siècle avant que les variations climatiques, le braconnage et le déboisement abusif des forêts, ne le conduisent au bord de l’extinction.
L’opération de repeuplement s’est avérée concluante puisque les huit cerfs réintroduits (deux mâles et six femelles) sont parvenues à se réaccoutumer et même à procréer.
Les biches ont donné naissance à deux faons. Les cervidès sont introduits dans un premier temps dans un enclos d’une centaine d’hectares où ils trouvent quiétude et protection avant d’aboutir au repeuplement de tout l’habitat forestier.
Parmi les cervidès qui ont vécu en Afrique, le cerf de Berbérie est le seul dont on puisse affirmer la survivance jusqu’à nos jours. Endémique à l’Afrique du Nord, son aire de répartition géographique s’étendait pendant la période historique de l’Algérois à la Tunisie, y compris la côte méditerranéenne jusqu’à l’Atlas saharien. Vers 1740, l’espèce vivait encore aux environs de Skikda ainsi que dans les forêts de l’Edough, au-dessus de Annaba, où pendant longtemps, on découvrait ses bois enfouis dans l’humus.
Caractère remarquable dénotant la plasticité de l’espèce, son aire s’étendait jusqu’au sud de Tébessa. En 1918, le dernier cerf fut tué dans le massif de Bou Djellal, au nord de Djebel Onk (sud-ouest de Tébessa).
Le cerf de Berbérie est classé par l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) au tableau C de la convention africaine de 1969.
Il figure aussi sur l’annexe III de la convention internationale des espèces animales et végétales non commercialisées (CITES).
En Algérie et en 1983, le cerf de Berbérie a bénéficié d’une protection totale par le biais du décret 83-509 du 20 août 1983 relatif aux espèces animales non domestiques protégées. L’ordonnance n°06-05 du 15 juillet 2006 relative à la protection totale par le biais du décret 83-509 du 20 août 1983, relatif aux espèces animales non domestiques protégées. L’ordonnance n°06-05 du 15 juillet 2006 relative à la protection et à la préservation de certaines espèces animales menacées de disparition cite le cerf de Berbérie, espèce menacée de disparition dont l’existence en tant qu’espèce subit une atteinte importante entraînant un risque avéré d’extinction et qui, de ce fait, fait l’objet de mesures de protection et de préservation particulière.
Nacer Maouche