Un léopard à la crinière verte surnommé Zakumi sera la mascotte officielle du Mondial de football 2010 qui se tiendra en Afrique du Sud, qui a fait sa première apparition publique lundi soir dans une émission télévisée. Zakumi, dont le design est entièrement sud-africain, doit, selon les organisateurs du Mondial représenter « l’essence » de cette première Coupe du monde sur le continent africain. Quant à son nom, il concentre le « ZA », acronyme d’Afrique du Sud en afrikaans et code du pays sur les adresses internet, et « kumi » qui signifie dix (pour 2010) dans plusieurs des langues vernaculaires. « Zakumi représente le peuple, la géographie et l’esprit de l’Afrique du Sud, et incarne ainsi l’essence même de la Coupe du Monde » 2010”, a commenté le secrétaire général de la Fédération internationale de football, Jérôme Valcke, cité dans le communiqué. Le léopard est l’un des animaux sauvages qui font la richesse des réserves naturelles sud-africaines et la couleur de sa crinière renvoie aux terrains de foot, expliquent-ils dans un communiqué.
