Une empoignade qui constitue, hasard du tirage au sort, le choc de ce tour qui mettra aux prises deux des gros bras de la division une. La stature des deux adversaires qui affichent de surcroît les mêmes ambitions dans cette joute populaire, fera que la bataille sera rude et difficile pour les deux teams et que le match promet d’être fortement disputé d’un coté comme de l‘autre.
Les coéquipiers de Mefath qui ont quelque peu compromis leurs chances de conserver leur titre de champion et qui font donc de cette coupe un de leurs objectifs cette saison, doivent sortir le grand jeu pour passer cet écueil chélifien décidé lui aussi à aller le plus loin possible dans cette compétition. Une difficulté que les kabyles n’ignorent pas et ils se sont préparés en conséquence, eux qui ne sont pas sans savoir que leur adversaire ne se laissera pas faire aussi facilement, car il se présentera sur le terrain lui aussi avec la détermination et les mêmes prétentions de décrocher le billet pour le prochain tour. Cet enjeu important, pour ces deux formations qui se connaissent bien en championnat et qui auront à croiser le fer pour la troisième fois dans cette épreuve populaire, fait qu’il est extrêmement difficile d’avancer le moindre pronostique quant à l’issue de ce match où le suspense sera certainement garanti. C’est vrai que lors des deux précédentes confrontations, la JSK l’avait emportée, dont une finale en 1992, mais les données ont changé depuis.
L’ASO Chlef qui avait goûté aux sensations de Dame coupe en s’adjugeant son premier trophée en 2005 face à l’USM Setif et qui connaît une ascension fulgurante en championnat ces dernières saisons en terminant à chaque fois sur le podium, se trouve dans la peau d’un réel rival et les canaris sont avertis. Les hommes de Christian lang devront sortir la grande artillerie ce jeudi pour espérer sauter avec succès ce solide verrou, ce qui leur permettra de poursuivre leur aventure au delà de ces 32e de finale, sachant que lors de la précédente édition, ils avaient été éliminés à ce stade de la compétition par le MC El Eulma.
A la veille de leur déplacement à Alger, les kabyles, qui joueront ce jeudi sans Chaouchi et Ouznadji, suspendus ne semblent nullement inquiétés quant à l’issue de ce big match face aux lions du Chelif.
Bien au contraire, la bande à lang affiche un bon moral et surtout une grande assurance visible chez tous les joueurs, notamment le jeune kepper Berrefane appelé à garder pour la deuxième fois de suite la cage de son équipe, après l’avoir fait brillamment en Libye jeudi dernier face à Al Ittihad de Tripoli en coupe nord africaine.
S. Klari