Le Mechaâl baladiat Béjaïa a décroché la 3e place au championnat arabe des clubs qui se déroule depuis le 18 février dernier au pays du Cèdre en venant à bout de la formation de l’Ahly d’Arabie Saoudite sur le score de 3 sets à 2 lors du match du classement pour la troisième place. Les camarades de Walid Benmasour, battus en quarts de finale par la redoutable équipe égyptienne d’El Ahly ont réagi positivement lors de ce match malgré la difficulté de la tâche car l’adversaire du jour s’est renforcé par de talentueux joueurs étrangers pour ce tournoi.
Les Béjaouis ont maitrisé convenablement le jeu au premier set et n’ont laissé aucune issue aux Saoudiens pour l’emporter sur le score de 25-20.
Au second set et malgré les consignes données par le staff technique béjaoui, les protégés de Kamel Imloul sont entrés dans la facilité et ont donné l’occasion à l’adversaire de maitriser le jeu et de revenir dans le match en s’offrant ce set par 22-25. Le troisième set est l’œuvre du coach béjaoui qui a métamorphosé le système de jeu et a boosté ses jeunes pour minimiser les erreurs, chose qui leur a permis d’arracher ce set sur le score de 25-21.
Alors que tous les présents prévoyaient une domination des Algériens, ces derniers entrèrent dans la facilité avec un fléchissement dans le rythme chose qui a encouragé les joueurs d’El Ahly pour décrocher ce 4e set par 25-16 et reprendre espoir. Pour départager les deux antagonistes, on doit recourir au tie-break qui a souri aux enfants de Yemma Gouraya par 16/14 et offrent à la ville des Hammadites leur premier titre international dans l’histoire du club.
A la fin du match, nous avons joint par téléphone l’artisan de cette belle aventure arabe, Kamel Imloul, qui nous affirme que « la rencontre était très difficile pour les deux équipes, nos joueurs se relâchent après chaque set gagné, chose qui nous a valu des réactions de l’adversaire, heureusement que nous avons su exploiter nos forces aux bons moments, je remercie mes joueurs qui ont donné le maximum et je suis très content de cette troisième place qui va nous permettre de poursuivre la suite du championnat et de la Coupe d’Algérie dans de bonnes conditions. On est venu au Liban avec l’intention de nous qualifier pour les quarts de finale et voilà qu’on revient avec une troisième place, c’est fabuleux non !» Signalons que la finale qui a opposé El Ahly d’Egypte et au Hillal d’Arabie Saoudite est revenue aux Saoudiens sur le score de 3 sets à 1 (25-20, 22-25, 36-34 et 25-19).