Les regards de tous les Algériens seront braqués ce soir à partir de 20h30, sur le stade de Banguela, lieu de la rencontre des demi-finales de la CAN, qui opposera les Fennecs à leurs homologues égyptiens. Une rencontre pas comme les autres lorsqu’on sait que les deux équipes qui se sont livré une véritable bataille pour un billet au Mondial, revenu avec brio aux Algériens, se disputeront ce soir un autre sésame, non moins important à savoir la grande finale de la compétition continentale. Le match de ce soir est également celui des retrouvailles entre deux équipes qui se sont affrontées, par trois fois en l’espace de sept mois. C’était lors des éliminations jumelées du Mondial et de la CAN-2010. Les Verts ont réussi brillamment à s’offrir les Pharaons par deux fois. Un net succès le 7 juin 2009 à Blida, lors du match aller par 3 buts à 1 avant de se retrouver le 18 novembre à Khartoum pour un match de barrage quatre jours après celui du Caire revenu aux Egyptiens dans des conditions exécrables, marqué notamment par le caillassage du bus des joueurs algériens. Auréolés de leur qualification au Mondial, les camarades de Chaouchi savent très bien l’importance du match de ce soir face aux Egyptiens. Ces derniers qui jurent par tous les saints que leur objectif en Angola n’est autre que le sacre final, devrons donc d’abord passer l’écueil algérien ce soir à Banguela. Sans le dire ouvertement, les Egyptiens redoutent beaucoup le match de ce soir pour la simple raison qu’ils auront en face leur véritable bête noire, sur la scène continentale. Tous les spécialistes égyptiens s’énorgeuillent à longueur de journée sur le parcours de leur équipe avec une longue série de 16 matches sans défaite en Coupe d’Afrique depuis l’année 2004. Mais lorsqu’ils décortiquent leurs statistiques, les “douktours” égyptiens retombent vite dans leur cauchemar. Et pour cause, leur dernière défaite depuis six longues années dans cette compétition était un certain janvier 2004 face à… l’Algérie. C’était à Sousse, en Tunisie lorsque le lutin Hocine Achiou avait réussi à mettre toute l’Egypte à genou suite à un joli but qu’aucun Egyptien n’a encore oublié. S’il est vrai que cette même Egypte a réussi ensuite à s’offrir deux trophée successifs en 2006 et 2008 avec une série de seize matches sans défaite, il faut toutefois souligner que les Pharaons ont eu également la chance de ne pas tomber sur l’Algérie durant tout leur parcours pour la simple raison que nos Verts n’ont pas réussi à se qualifier à la CAN en 2006 et 2008. C’est dire que pour cette édition 2010, l’Egypte devra d’abord affronter l’Algérie en demi-finale avant de penser à un troisième succès de suite. Une équipe d’Algérie qui a toujours triomphé face à l’Egypte dans toutes les rencontres qui les ont opposées sur un terrain neutre. Pour ne pas aller très loin dans l’histoire, il suffit de se rappeler qu’en 1980 au Nigeria, la première confrontation entre les deux équipes en Coupe d’Afrique est revenue aux Algériens. C’était en demi-finale. Depuis, jamais les Egyptiens n’ont réussi à rempoter le moindre match face aux Algériens toutes compétitions confondues, hors stade du Caire. L’histoire va-t-elle se répéter ce soir ? Oui, semblent dire les supporters des Verts. Une équipe qui corrige un adversaire par 3 buts à 1 à Blida le 7 juin dernier et qui le terrasse un certain 18 novembre à Khartoum devra automatiquement l’achever ce soir à Benguela. Ne dit-on jamais deux sans trois ?
A. C.