Seize équipes prennent part à cette manifestation, réparties sur quatre groupes. Algérie, Egypte, Slovaquie, Corée du Sud ( groupe A ), Mexique, Bulgarie, Argentine, Brésil ( groupeB), Pologne, Inde, Italie, Canada ( groupe C), France, Tunisie, Iran, Russie (groupe D). La première journée a été marquée par l’entrée en lice de l’Algérie qui s’est vue infliger une défaite par 3 sets à 2. Les Verts ont bien débuté la partie en remportant le premier set par 25 à 16. Mais, durant le second set, les Pharaons ont réussi a rétablir la marque en s’adjugeant le set (25 – 16).le troisième set est revenu aux Algériens avec un score serré de 25 à 23. Menant 2 à 1, les Verts ont vu s’échapper la victoire après avoir perdu le quatrième et le tie-break respectivement par 27–25 et 15–16. Cette défaite a quelque peu influé sur le moral de la troupe à El Hadj Belgacem qui s’est inclinée encore une fois le lendemain jeudi devant la coriace équipe de la Slovaquie (1–3).Malgré la bonne prestation des camarades du capitaine Abderahmane Messaoud, qui se sont magistralement imposés au premier set par 25 à 23, et fait bonne impression durant le deuxième, remporté difficilement par les Slovaques ( 25 – 22 ), la suite de la partie a vu les Algériens baisser le rythme et laisser l’adversaire la finir à leur avantage (25–16, 25–17).Au-delà du résultat technique, il faut tout de même reconnaître que les Algériens n’ont pas été ridicules. Marquer deux sets à l’Egypte, champion d’Afrique en titre et tenir la dragée haute a une équipe de la Slovaquie, classée quatrième aux derniers championnats d’Europe est une grande prouesse, disent les techniciens présents à la salle Harcha. L’objectif assigné à cette jeune formation est de préparer la future équipe nationale A. La majorité des joueurs algériens sont nés en 1987 et leur marge de progression est énorme pourvu que les moyens soient mis à leur disposition. Tous ceux qui les ont vus lors de ce mondial le disent : cette équipe ira loin et fera parler d’elle dans moins de deux années.
A.C