Un spectacle qu’on n’aura pas la chance de voir de si tôt puisqu’une éclipse annulaire ne se produira pas dans notre pays avant 2030 et touchera uniquement la région de Ghardaïa. L’Algérie vivra alors en cette matinée du 3 octobre un événement important qui permettra aux jeunes de moins de 20 ans d’observer pour la première fois de leur vie une éclipse annulaire, la quatrième du XXIe siècle. Elle prendra forme au dessus de l’océan Atlantique, traversera le nord du Portugal, l’Espagne, puis l’Algérie et la Tunisie, la Libye, l’extrême nord du Tchad, et le Soudan, le sud de l’Ethiopie et du Kenya et se terminera dans l’océan Indien. L’éclipse sera partielle sur une bande beaucoup plus large incluant l’Europe, l’Asie occidentale, le Moyen-Orient, l’Inde et la majeure partie de l’Afrique.
Qu’est-ce qu’une éclipse solaire ?Pour avoir et donner plus d’informations sur ce sujet, on s’est rapproché du Centre de recherche en astronomie, astrophysique et géophysique (CRAAG) et Djounai Baba Aissa, chercheur en astronomie, a éclairé notre lanterne sur tous les aspects inhérents à ce phénomène naturel. Dans sa rotation autour de la Terre, il arrive que la lune vienne s’interposer exactement entre le soleil et notre planète. On parle alors d’éclipse solaire. Ce phénomène ne se produit pas à chaque révolution de la Terre car le plan de l’orbite lunaire est incliné d’environ 5 degrés par rapport à l’écliptique (plan de l’orbite terrestre). On distingue deux types d’éclipses : les éclipses partielles et les éclipses centrales. Lorsque l’alignement est imparfait, la lune ne cache qu’une partie du Soleil, l’éclipse est alors partielle. Quand l’alignement des astres est parfait, on a une éclipse totale. Cette deuxième catégorie se divise elle-même en deux types, les éclipses totales lorsque le diamètre apparent de la Lune est plus grand ou égal que le diamètre apparent du Soleil, et les éclipses annulaires lorsque le diamètre apparent de la Lune est plus petit que celui du Soleil. C’est ce dernier type qui se déroulera prochainement en Algérie. Avec un diamètre apparent de 1810.6″, la Lune ne recouvrera donc pas complètement le disque solaire d’un diamètre de 1918.2″. Elle est alors dite annulaire car la partie visible du Soleil prend la forme d’un anneau. L’ombre produite par le passage de la Lune devant le Soleil n’atteint pas la surface de notre planète. La surface de la Terre rencontre alors le prolongement du cône de pénombre, et non le cône d’ombre comme dans le cas d’une éclipse totale de Soleil.
La grandeur de l’éclipse atteindra son pic à Tizi OuzouEn Algérie, l’éclipse sera annulaire le long d’une bande étroite passant par Alger, Tizi Ouzou et Batna. L’éclipse sera partielle dans le reste du pays avec une phase plus importante à proximité de la bande d’annularité. Par exemple, Tindouf sera partiellement couverte avec une grandeur de l’éclipse à 60 %. L’ombre traversera le pays au Nord-Est à partir de 8h 44 min, jusqu’à 11h 45min. Dans la bande de centralité, au moment du maximum de l’éclipse, la hauteur du Soleil variera de 36° à 40° et l’azimut du Soleil de 311° à 314°. La grandeur de l’éclipse à Tizi Ouzou sera la plus importante du pays avec 97,4 % et ses habitants auront le privilège d’assisté un merveilleux spectacle et d’admirer la beauté de ce phénomène qui débutera dans la région à 8 h 45 minutes et prendra fin à 11 h 38 min. Le maximum sera atteint à 10 h 08 tapantes et la lumière diminuera sensiblement sur la région de Tizi Ouzou et fera presque nuit pendant un peu plus de 4minutes, le temps que durera la phase totale de l’éclipse.
Alger connaîtra une éclipse totale en 2027Bien que le phénomène de l’éclipse se soit déroulé plusieurs fois dans notre pays, rares sont ceux qui en ont entendu parler ou ont eu la chance d’admirer le très beau spectacle qu’offre l’union de la Lune et du Soleil. Ce phénomène est toujours passé sous silence et n’a jamais été médiatisé par les pouvoirs publics et aucune disposition, ni préparatifs ne sont pris pour permettre au citoyen d’admirer la beauté d’un tel spectacle. Des pratiques qui ont fait que l’Algérien n’a pas la culture des éclipses et ignore comment se comporter avec un tel événement qui risque d’arriver une seule fois dans la vie de la personne, et qui dans d’autres pays est attendu des mois avant son apparition et tout le monde est mobilisé pour faire d’un événement pareil une réussite totale. Chez nous, ni l’éclipse de 10 mai 1994, ni encore moins celle de 12 octobre 1996 n’ont été préparées. L’exception faite avec l’éclipse du 11 août 1999 qui a eu un écho au sein de la population bien qu’elle ait été beaucoup moins importante que les précédentes est le résultat de la parabole qui en a parlé des mois durant. Pour faire un peu d’histoire, Baba Aissa nous fera savoir que la dernière éclipse annulaire en Algérie a eu lieu le 30 mai 1984 et a été visible au Sud-Ouest algérien (Béchar) alors que la dernière éclipse totale remontait à 1905 à Annaba. Côté prévisions, la prochaine éclipse totale se déroulera le 2 février 2027 à Alger et l’éclipse annulaire aura lieu en 2030 sur la région de Ghardaïa.
Comment observer une éclipse sans se faire mal ?Vu que l’éclipse est un événement rare et spectaculaire, les gens sont curieux d’assister à ce spectacle très intéressant à observer. Mais observer le soleil directement comporte des risques dangereux car les rayons solaires peuvent provoquer des brûlures irréversibles sur les parties vitales de l’œil. Notre interlocuteur mettra en garde les amateurs en ces termes : « Regarder le soleil dans les yeux, c’est recevoir de la lumière « visible » mais aussi des rayons invisibles ; les ultraviolets (UV) et les infrarouges. Ce danger est d’autant plus insidieux que la brûlure causée par l’observation est tout à fait indolore. Ce n’est que quelques heures après l’exposition au soleil que les victimes ressentent la douleur ». Baba Aissa nous expliquera que ce n’est pas tant le fait de regarder l’éclipse qui est dangereux mais c’est plutôt la durée de l’observation qui s’allongera en raison de la rareté du spectacle et la curiosité de l’observateur qui pourrait être scotché pendant de longues minutes au disque solaire qui se couvre par la lune. Donc regarder furtivement le ciel ne pourrait pas nous créer de problème. Lunettes de soleil et projection pour voir l’éclipse en sécuritéPour observer à son aise et sans risques, une éclipse solaire, des lunettes spéciales dites d’ » éclipse » doivent être non usées, certifiées CE et utilisées convenablement. L’éclipse peut être observée également par des verres de soudeur d’indice maximal égal ou inférieur à 14 et pas moins. La projection est un autre moyen de regarder l’astre du jour à travers une boite de chaussures qui permettra de suivre le déroulement de l’éclipse. Il suffit de percer le fond de la boite et de la placer devant le soleil. Sur le couvercle qui servira d’écran on pourra suivre l’éclipse.On entend parfois dire qu’une disquette d’ordinateur, un CD, un négatif photo non exposé ou un emballage de friandise peuvent aussi servir de filtre. Ces méthodes ne sont pas sûres! La lumière visible est bien filtrée (de même qu’avec de bonnes lunettes de soleil), mais ni les rayons ultraviolets invisibles, ni les rayons infrarouges ne sont bloqués.