L’entraîneur de la sélection nationale de handball, Salah Bouchekriou, a estimé que le Challenge Georges Maranne, qui a eu lieu le week-enddernier à Paris, a été un «très bon test» pour le sept national, en dépit de ses deux défaites contre la République Tchèque et la Tunisie.
«Ce tournoi a permis à des joueurs du cru (ceux évoluant à l’étranger ont été laissés au repos) de se frotter au haut niveau et à d’autres de confirmer leurs places en équipe nationale», a indiqué le coach national.
Il s’est réjoui, à cet effet, de la prestation générale de ses poulains, avec une note spéciale pour le pivot Kaabache et l’arrière droit El Ouardi de la JS Skikda, ainsi que pour le jeune Hedjar du club de Baraki et le gardien de but Bousmah Adel. «Ces jeunes ont superbement remplacé les Hammad, Boudrali et autre Mokrani, en tenant la dragée haute aux Tunisiens, champions d’Afrique 2010, face auxquels ils n’ont été défaits qu’aux tirs aux buts, après le nul acquis au terme du temps réglementaire», a indiqué l’entraîneur des Verts.
Le deuxième objectif atteint, selon lui, lors de ce tournoi, consiste en la confirmation du talent de cinq éléments de la catégorie Espoir, appelés à disputer le Mondial en juillet prochain.
Le 35e Challenge Marrane a été remporté par la République Tchèque qui a disposé du tenant du titre, l’US Ivry (34-30). La sélection algérienne a été battue lors du premier match par la République tchèque (17-27) et, lors de la petite finale, par la Tunisie qui a eu le dernier mot lors de la séance des tirs aux buts (22-22, puis 26-25). Avant le début du tournoi de Paris, le coach national a insisté pour que son équipe soit prête pour la CAN-2012. Le sept algérien se prépare à plusieurs échéances sportives importantes dont la CAN-2012 au Maroc (Janvier), les Jeux africains de Maputo (Septembre) et les jeux arabes de Doha (Décembre). «On a perdu la dernière fois en demi-finale de la CAN-2010 face à la Tunisie, mais nous avons, depuis, rehaussé notre niveau», avait-t-il souligné sur le site de l’équipe organisatrice.