Le sélectionneur national, Djamel Belmadi, était très satisfait de la victoire avant-hier soir face au Kenya pour le compte de la première journée de la phase des poules de la CAN 2019.
«Aujourd’hui, sans prétention, je pense que ce n’est pas le Kenya qui n’a pas été à la hauteur. Nous avons dominé en première mi-temps. En seconde période, il y a eu de la part de l’adversaire un sursaut d’orgueil, ils sont passés au 4-4-2, ils étaient un peu plus ambitieux et j’ai senti chez mes joueurs une envie de gérer le match en seconde période. C’est vrai qu’en deuxième mi-temps on n’a pas posé le pied sur le ballon mais cela ne nous a pas mis en réelle difficulté et dans l’ensemble, je suis satisfait, je ne vais pas faire la fine bouche», a affirmé Belmadi lors de la conférence de presse d’après-match.
«Tout le monde a eu des difficultés dans ce tournoi. On connaissait cette équipe du Kenya, on l’a très bien préparée. On connaissait les points forts et les points faibles de cette équipe. Sans minimiser ce qu’a fait le Kenya, je pense que c’est nous qui avons été bons. Le Kenya est une équipe difficile à jouer. On a été tueurs et efficaces et je suis content que ça ait marché et j’espère qu’on gardera cette efficacité pour nos prochains matchs», ajoute Belmadi.
Interrogé par un confrère sur l’impact de Ryad Mahrez sur cette rencontre et sur l’EN en générale, surtout qu’il a porté le brassard de capitaine à l’instar du poids de Mohamed Salah avec l’Égypte, Belmadi a refusé la comparaison et demande à ce qu’on laisse le joueur de Manchester City dans l’ombre.
«Il ne faut pas faire de focus ou de comparaison pour Riyad. C’est un joueur talentueux qui joue dans un grand club et la meilleure manière pour qu’il s’exprime au mieux est de ne pas lui mettre une pression inutile. Lui a une grande envie dans cette CAN, aujourd’hui il a fait son travail convenablement, évitons de trop focaliser sur lui, ce n’est pas ce qu’il souhaite», insiste Belmadi.
Interrogé pourquoi il avait appelé Atal au moment où il avait provoqué le penalty, le coach assurera que ce n’était pas pour lui demander de rester défendre. «J’ai appelé Atal pour le féliciter et lui dire de rester concentré. Je ne l’ai pas appelé pour lui donner des consignes pour rester derrière, je lui donnerais plutôt des instructions pour qu’il monte à bon escient».
À propos de la prochaine rencontre face au Sénégal, jeudi prochain, le sélectionneur national a répondu que «le match face au Sénégal sera évidemment un match très difficile. On joue contre le favori de la coupe d’Afrique, un mondialiste avec de très grands joueurs. C’est un match compliqué et j’espère qu’on sera prêts pour ce match-là».
R. S.
Le programmeAujourd’hui 18h00: Cameroun – Guinée Bissau 21h00: Ghana – Bénin