Le coup d’envoi de la célébration du 115eme anniversaire du séjour à Béjaïa de l’archiduc d’Autriche, en l’occurrence, Louis de Habsbourg, auteur de « Bougie, die perle Nord Afrikas » (Bougie, la perle de l’Afrique du Nord », a été donné hier, par le wali de Béjaïa, au théâtre régional Malek Bouguermouh de Béjaïa, en présence de son Excellence, l’Ambassadrice d’Autriche à Alger. Pour ceux qui l’ignorent, Louis de Habsbourg (1847-1915) est le fils de Léopold II, prince impérial d’Autriche. Il deviendra à 19 ans gouverneur de Prague, lorsque l’empire autrichien s’étendait sur l’Europe de l’époque. Toutefois, il a consacré le plus grand de son temps aux voyages, à l’exploration et à l’aventure, cherchant à assouvir sa curiosité scientifique. Justement, c’est lors de l’une de ses aventures sur mer que ce personnage historique d’Autriche est arrivé à Béjaïa, qui était alors sous occupation française, après que son célèbre yacht NIXE II eut connu quelques avaries en mer méditerranéenne. Lors de son séjour de trois mois à Béjaïa (1897), Louis de Habsbourg a sillonné la ville et sa région, notamment Toudja, et a réalisé beaucoup de gravures et illustrations et a rédigé des notes-témoignages qui donneront naissance, par la suite, à son fameux ouvrage, écrit en Allemand et intitulé « Bougie, la Perle de l’Afrique du nord ».
Lors de sa prise de parole, l’ambassadrice d’Autriche, émerveillée par la beauté de la région, s’est adressée à l’auditoire par ces mots : « C’est à travers le livre de Louis Habsbourg que j’ai aimé votre ville, avant même que je la visite ». Au programme de cette célébration, initiée par l’association GEHIMAB et qui s’étalera sur deux jours, plusieurs conférences seront animées par des professeurs des universités européennes sur la vie et l’œuvre de l’Archiduc. D’autres activités annexes sont aussi prévues au programme. Hier, une promenade pédestre et une sortie en mer, pour visiter les lieux touristiques explorés par l’Archiduc d’Autriche, lors de son séjour à Béjaïa, ont été organisées par les membres de l’association GEHIMAB, en collaboration avec les responsables de l’entreprise portuaire de Béjaïa. Aujourd’hui jeudi, l’ambassadrice d’Autriche se rendra dans la région de Toudja pour visiter le musée d’eau et participer à un dîner champêtre, qui sera constitués de plats traditionnels, dans la prairie de Birlahoun.
Boualem Slimani