«Mon principal souci dans ce match a trait à l’arbitrage. Je souhaite que l’arbitre désigné pour ce rendez-vous capital soit à la hauteur. On connaît tous les coulisses en Afrique, et je ne veux pas que nous en payions les frais », a déclaré Halilhodzic à la presse, à son arrivée à Cotonou. Cette appréhension n’empêche pas pour autant Halilhodzic de réitérer sa détermination à réaliser un bon résultat dans ce déplacement, en dépit des conditions difficiles dans lesquelles se déroulera la partie, marquées notamment par une chaleur suffocante et un taux d’humidité très élevé. « Ce sera très difficile compte tenu des conditions météorologiques très difficiles dans lesquelles se déroulera le match, mais j’ai noté chez mes joueurs une réelle détermination à réaliser un bon résultat », a-t-il assuré. « Je l’ai déjà dit. C’est un match capital que nous n’avons pas le droit de perdre. Nous avons très bien préparé le groupe pour qu’il soit à la hauteur de la tâche délicate qui l’attend. Il nous faudra beaucoup de courage pour atteindre notre objectif », a encore poursuivi le patron technique des Verts.
