C’est l’heure de vérité pour les Verts qui entameront, cet après-midi, leur aventure au Mondial 2014 en affrontant les Diables Rouges de la Belgique, pour le compte de la première journée du groupe H.
Arrivés, avant-hier en début de soirée, à Belo Horizonte, lieu de la rencontre, les camarades du capitaine Madjid Bougherra, qui devaient s’entraîner, hier à l’heure du match (17h00, heure algérienne), sur la pelouse principale du stade Mineiro, semblent déterminés à réussir leur entrée lors de ce rendez-vous planétaire et ainsi effacer de la mémoire leur mésaventure d’ il y a quatre ans en Afrique du Sud, où l’Algérie avait débuté la compétition par une surprenante défaite contre la modeste sélection de la Slovénie (1-0) avant de finir le Mondial 2010 avec un seul petit point au compteur de récolté face à l’Angleterre (0-0), et sans le moindre but inscrit sur les trois matchs joués. Pour revenir au match de cet après-midi, les Verts, qui fouleront la pelouse de Mineiro dans la peau d’outsiders devant le favori numéro un du groupe H, ne semblent pas tétanisés par l’enjeu, du moins d’après les déclarations des joueurs et des membres du staff technique. « Certes, la Belgique est favorite, mais cela ne veut pas dire que nous allons entamer le match la fleur au fusil », disent en chœurs les poulains de Vahid Halilhodzic. Ce dernier, « assuré » de quitter la barre technique des Verts à l’issue du Mondial, quel que soit le parcours de son équipe, puisque son successeur, le Français Christian Gourcuff est déjà sur place au Brésil pour superviser ses futurs joueurs, ne veut aucunement rater son premier Mondial en tant que sélectionneur. « Cette équipe algérienne a du potentiel et si mes joueurs arrivent à rééditer la prestation fournie lors du dernier match amical contre la Roumanie, je peux vous assurer que l’Algérie fera très mal aux belges », déclarait le technicien bosnien à l’arrivée des Verts au Brésil. Toutefois, comme le redoute d’ailleurs de nombreux supporters, la sélection nationale n’est pas encore arrivée à maturité pour faire face à de grande nations de football, notamment dans ce genre de tournois de haut niveau. La dernière CAN 2013, où les Verts ont été sortis dès le premier tour, alors que les plus sceptiques des algériens les donnaient au moins demi-finaliste, en est la parfaite illustration. Certes, depuis, les joueurs de la sélection nationale ont gagné en volume de jeu avec leurs clubs respectifs, notamment ceux de l’attaque et du milieu de terrain, avec des Brahimi, Mahrez, Bentaleb, Djabou, Soudani, Feghouli et autres Taïder et Slimani, mais le secteur défensif reste le souci numéro un des Verts pour le match d’aujourd’hui contre les Diables Rouge. En effet, affronter des ténors du football mondial, à l’image des Lukaku et Hazard, ne sera pas une simple affaire pour l’arrière garde algérienne où les Bougherra, Halliche, Mostefa et Cadamuro ont montré des lacunes qui inquiètent le staff, mais aussi les supporters. Toutefois, les algériens gardent espoir de réussir leur entrée et faire en sorte que cette équipe de la Belgique ne soit, après tout, qu’un groupe de onze joueurs.
A. C.