Les Verts, qui accueilleront ce soir l’équipe du Malawi à partir de 20h30 au stade de Blida, pour le compte de la 4e journée des éliminatoires de la CAN – 2015, sont bien partis pour composter leur billet qualificatif à la phase finale.
En effet, la sélection algérienne aura besoin seulement d’un nul ce soir face au Malawi pour assurer sa qualification à la phase finale de la CAN-2015 avant deux journées de la fin des éliminatoires. Leader de son groupe avec 9 points après avoir réalisé un carton plein (3 victoires pour autant de matchs), l’équipe nationale porterait à 10 son capital points en cas de nul. Son adversaire du jour, actuellement 3e au classement du groupe B avec 3 points, gagnerait alors une unité supplémentaire. Et même si les Verts perdaient leurs deux derniers matchs, à domicile contre l’Ethiopie et en déplacement contre le Mali, et que dans le même temps le Malawi remportait ses duels, respectivement chez lui contre le Mali et sur le terrain de l’Ethiopie, c’est l’Algérie qui validerait son billet pour la CAN. En effet, selon l’article 14 des règlements des éliminatoires de l’épreuve continentale, la Confédération africaine de football (CAF) prendra en considération en premier lieu – au cas où deux ou plusieurs équipes terminent à égalité de points – le nombre d’unités obtenues lors des confrontations directes. L’Algérie, qui a pour rappel battu le Malawi à Blantyre (2-0) en match comptant pour la 3e journée des éliminatoires, sera ainsi avantagée par rapport aux Flammes dans le cas où les deux équipes terminent avec 10 points chacune. Elle deviendrait alors la première nation africaine à se qualifier au prochain rendez-vous continental. Le Mali, deuxième, a de fortes chances de décrocher le second billet du groupe, alors que l’Ethiopie, dernière au classement avec un zéro pointé est déjà sortie (ou presque) de la course. S’il est maintenant vrai que mathématiquement les Algériens n’auront besoin que d’un seul point, ce soir face au Malawi, pour arracher le sésame pour la phase finale de la CAN, il n’en demeure pas moins que les camarades du capitaine Medhi Lacen devront jouer pour la gagne et confirmer ainsi leur statut de favori numéro 1 du groupe B mais aussi celui de la meilleure équipe africaine de ces éliminatoires. «Je ne change pas de philosophie tant que je suis ici. Face au Malawi, on jouera pour la gagne», avait déclaré le coach des Verts, Christian Gourcuff, lors de sa dernière conférence de presse tenue à Alger, et d’affirmer que son objectif est celui de plier l’affaire de la qualification à l’issue du rendez-vous de ce soir. «Notre objectif fixé dès le départ était de collecter 12 points pour assurer notre qualification à la CAN. Après deux journées, nous avons déjà six points, nous sommes donc à mi-chemin, et nous tablons sur six autres dès les deux prochains matchs pour valider prématurément notre billet pour le Maroc », a encore ajouté le coach national. C’est dire que la mission à moitié accomplie il y a cinq jours à Blantyre, suite à la victoire (2-0) contre le Malawi, devra être achevée aujourd’hui en s’imposant devant le même adversaire sur la pelouse de Blida. Afin de réussir sa mission, le sélectionneur national, pas trop convaincu du rendement de son équipe lors de la rencontre de samedi dernier, notamment en milieu de terrain et en attaque, semble décidé à opérer quelques changements au niveau de ces deux compartiments. A cet effet, tout porte à croire que le milieu de terrain, Saphir Taider, laissé sur le banc lors de la manche aller, sera incorporé à la place de Nabil Bentaleb qui avait été titularisé samedi dernier aux côtés du capitaine Medhi Lacen, comme milieu récupérateur. L’autre changement devra être la titularisation de Djabou et Slimani, à la place respectivement de Mahrez et Belfodil. Deux changements qui devront donner de l’animation au secteur offensif des Verts, surtout que ce soir les coéquipiers de Feghouli devront faire le jeu devant un adversaire qui devra se présenter sur le terrain dans une position d’attentisme.
A. C