Réputée comme région à climat continental à la porte des Hauts-Plateaux du centre du pays, la wilaya de Bouira est effectivement caractérisée par la semi-aridité, laquelle affecte la majeure partie de son territoire. La moyenne des précipitations annuelles sur la dépression centrale tourne autour de 500 à 600 mm. Pour la saison en cours, la pluviométrie enregistrée avant les pluies du week-end dernier avoisinait les 340 mm.Cependant, vu la vastitude du territoire et des bassins versants des cours d’eau, les volumes d’eau qui se déversent dans les talwegs sont considérables. Et c’est pourquoi la nouvelle politique de construction de barrages et de retenues collinaires, mises en œuvre depuis la fin des années 90, vient à point nommé pour mobiliser toutes les potentialités hydriques qu’elles soient superficielles ou souterraines. Après des années, voire des décennies passées dans la pénurie du liquide précieux, les villes et les villages de Bouira seront desservis dans un proche avenir, d’une manière régulière, de même que de nouveaux périmètres irrigués verront le jour. Cela permettra au secteur agricole de se redéployer sur de nouvelles activités dans le cadre de la polyculture rendue possible par la présence de l’eau. Car, comme le reconnaissent ici les fellahs et des cadres agricoles, la vocation céréalière de la wilaya est mal assumée en raison de déficiences claires dans la gestion technique des conduites culturales et en raison aussi des aléas et incertitudes qui pèsent sur le foncier agricole (les meilleures terres appartenant à des EAC où les nouveaux investissements sont maigres, pour ne pas dire nuls). Les trois barrages hydrauliques situés sur le territoire de la wilaya — une fois achevé celui de Koudiat Acerdoune dans la daïra de Lakhdaria — cumuleront quelque 837 millions de mètres cubes, ce qui dépasse largement les besoins locaux. A cela vont s’ajouter les volumes d’eau des retenues collinaires dont l’estimation des capacités donne 4,5 millions de mètres cubes.Le plus grand barrage du centre du pays, Koudiat Acerdoune, a une capacité de 640 millions de mètres cubes et ses travaux marquent un avancement de plus de 30%. De par sa position géographique, dans le cœur du moyen Isser, cet ouvrage fournira de l’eau pour cinq wilayas : Bouira, Médéa, Alger, Boumerdès et Tizi Ouzou pour des besoins en eau potable et d’irrigation. Le seul problème qui pourrait se poser pour de tels ouvrages est bien entendu leur entretien du fait que les risques d’envasement à moyen et à long terme ne sont pas exclus. Les bassins versants de ces barrages ont déjà fait l’objet d’une attention soutenue des services des forêts de la wilaya de Bouira puisque des travaux de stabilisation des terres y ont été initiés (corrections torrentielles, reboisements et autres plantations fruitières…). Quant au barrage de Tilesdit, installé au pied du Djurdjura sur l’Oued D’hous (haute Soummam) et totalisant une capacité de 167 millions de mètres cubes, il desservira les communes du nord-est de Bouira et les communes du sud, jusqu’à la daïra de Bordj Okhriss. Les travaux d’adduction ont déjà commencé. Pour des besoins localisés ciblant des bourgades ou communes rurales, une politique d’exploitation des ressources hydrauliques locales a été initiée ces dernières années. Cela s’est traduit par la réalisation de forages, de puits de moyenne profondeur, de points d’eau issus de captages de sources, de diguettes le long des cours d’eau et de bassins d’accumulation approvisionnés à partir des forages. Une grande partie de ces ouvrages et équipements est prise en charge par des subventions et soutiens des fonds publics tels que le PSD, le FNRDA, le PSRE, PPDR, etc.Une autre catégorie d’ouvrages, les retenues collinaires, a eu, ces derniers temps, les faveurs des techniciens. Par leurs grandes capacités de rétention, ces retenues représentent de substantielles réserves d’eau dans les zones rurales de la montagne et des piémonts. A ce titre, le projet d’emploi rural, financé par la Banque mondiale prévoit dans son programme pour les communes du sud de la wilaya de Bouira deux retenues collinaires dont les emplacements ne sont pas encore définitivement désignés. Les techniciens ont, d’emblée, jeté leur dévolu sur les sites de Oued El Malah, dans la commune de Dirah, et de Bordj Ben Senouci, dans la commune de Maâmora. Leurs capacités respectives sont d’environ 350 000 m3 et 150 000 m3. Le projet de ces retenues est actuellement à la phase d’enquêtes socioéconomiques. Par la suite, viendra l’étude de faisabilité qui fixera définitivement le choix de ces sites. En tous cas, une fois réalisées, ces retenues seront d’un grand apport pour la région d’autant plus que des terres agricoles de grande valeur agrologique sont présentes en aval de ces futurs ouvrages. Mais jusqu’à présent, la seule spéculation pratiquée est la céréaliculture. Avec la disponibilité en eau, d’autres activités seront possibles (arbres fruitiers, maraîchages, élevage…). Actuellement, le seul bassin versant qui continue à répandre ses eaux dans la nature, c’est le bassin du Hodna qui ceinture la wilaya de Bouira par le sud. Les eaux des monts Dirah, Taguedite, Meghnine, El Ktef se déversent dans une dépression au niveau de la banlieue sud de la ville de M’sila, le Chott El Hodna. Les populations et les autorités locales des communes concernées ont toujours souhaité un mini-barrage sur Oued Chieb, une retenue collinaire sur le Haut Tarfa (Taguedite) et un barrage sur le M’Hezzem (à la frontière avec Bordj Bou Arréridj et M’sila). Dans ces régions pré-steppiques, l’eau constitue un élément vital pour l’activité agro-pastorale bien ancrée dans les traditions économiques locales. La sédentarisation des populations semi-nomades en dépend amplement. Dans la même zone, l’aménagement de certaines sources comme celle d’Aïn Ghorab présentant un très fort débit, s’avère un élément d’appoint important pour l’AEP et certaines activités secondaires de petite agriculture et de jardinage.
Amar Naït Messaoud