La première journée de la visite d’Etat, qu’effectue le président de la République au Portugal a été chargée. Ainsi, Abdelaziz Bouteflika a entamé sa journée par le dépôt d’une gerbe de fleurs sur le tombeau de Luis Vaz de Camoes, figure de la résistance et de la poésie portugaises. Cela s’est passé au monastère des Jeronimos, aux portes duquel le président de la République a été reçu par la directrice et de Santa Maria de Belém. A signaler la présence de quelques Algériens venus saluer leur Président, le drapeau national à la main et les youyous qui montaient dans le ciel de Lisbonne.C’est en fin de matinée que le cortège présidentiel se dirigea vers le palais de Belém, où il sera attendu avec tous les honneurs et les protocoles dus à une visite d’Etat. Sur la place Afonso de Albuquerque (Belém), Bouteflika a eu droit à une escorte d’honneur de la cavalerie de la Garde nationale républicaine. Après les honneurs militaires, l’exécution des hymnes nationaux, le salut du drapeau et la revue de la Garde d’honneur, le président de la République et son homologue portugais, Jorge Sampaio, se sont retirés pour un tête-à-tête dans le bureau de ce dernier. Après les entretiens élargis aux deux délégations, les deux chefs d’Etat ont, chacun en ce qui le concerne, fait une déclaration à la presse. Dans leurs interventions, les deux Présidents ont insisté sur la volonté des deux parties à renforcer les relations bilatérales entre l’Algérie et le Portugal. Jorge Sampaio, qui a qualifié d’“excellents” les entretiens qu’il a eu avec Abdelaziz Bouteflika, a tenu à rappeler le soutien de notre pays aux Portugais qui étaient pourchassés par la dictature et auxquels l’Algérie a offert l’asile et une aide considérable dans leur lutte pour la liberté. Au milieu d’après-midi, le président de la République s’est rendu à la mairie de Lisbonne où la clé de la ville lui a été remise. Vers 18h, Abdelaziz Bouteflika rencontre la petite communauté algérienne établie au Portugal.Cette rencontre est un signe de considération que les rares Algériens que nous avons rencontrés ont saisi et qui les a réconfortés. En fin de journée le président de la République sera l’invité d’un dîner d’Etat offert par Jorge Sampaio, qui se déroulera dans le magnifique palais de Ajuda.
I. B.