Il s’agit de la formation camerounaise des Astres de Douala. Ainsi, les Canaris retrouveront à nouveau un adversaire camerounais après avoir été évincé par l’équipe de Coton Sport de Garoua en Ligue des champions. Cependant, cet adversaire des Kabyles en coupe de la CAF est, de loin, de moindre calibre par rapport à leur dernier bourreau. En effet, cette équipe des Astres de Douala, nouvellement créée, qui éprouve d’ailleurs cette saison des difficultés dans son championnat local où elle joue sa survie, ne compte aucun titre à son palmarès, si on excepte une finale de coupe du Cameroun.
Engagé en coupe de la CAF cette saison, la formation de Douala qui a réussi l’exploit d’éliminer la coriace équipe du Vita Club du Zaïre au dernier tour, espère continuer son aventure en se qualifiant à la phase de poules. Pour cela, les Camerounais devront passer l’écueil de la JSK. Une équipe kabyle qui ne semble pas trop emballée pour continuer l’aventure dans cette compétition qu’elle connaît très bien pour l’avoir gagnée trois fois de suite, une première dans l’histoire de cette compétition. Mais il faut souligner que lorsque la JSK s’est adjugée la coupe en 2000, 2001 et 2002, la formule était à élimination directe contrairement à l’actuelle version où les huit équipes qualifiées en phase de tour se voient versées dans deux poules de quatre équipe chacune à l’instar de la Ligue des champions. Les deux premiers de chaque groupe disputeront les demi-finales. C’est dire que la JSK, si elle espère s’offrir son quatrième trophée dans cette coupe de la CAF aura à disputer pas moins de huit matchs, en aller-retour avant d’atteindre les demi-finales.
Si la JSK venait à se qualifier, elle aura à se frotter, lors de la phase des poules, à de grosses cylindrées du continent sachant que le groupe, sera composé des vainqueurs de l’OC Khouribga (Maroc) – El Merikh (Soudan), Ittihad de Tripoli (Libye) – Ashanti Kotoko et Club Africain (Tunisie) –Djoliba AC (Mali).
Une situation qui a poussé le coach, Saïb à afficher son désintéressement pour cette aventure. » Je ne vois pas l’utilité de jouer cette coupe de la CAF qui demandera beaucoup d’efforts et de longs déplacements à travers le continent. Cela influera négativement sur l’équipe, alors je préfère faire une croix dessus et nous consacrer plutôt à la préparation de la prochaine saison. Une saison où la JSK aura comme objectif de défendre son titre de champion et atteindre la phase de poule en Ligue des champions d’Afrique à laquelle on est qualifiés. » Saib a également motivé son choix de sacrifier cette compétition par l’indigence de son effectif. » Jouer une compétition internationale demande un effectif riche alors que ce n’est pas le cas actuellement à la JSK. Déjà lors du dernier match contre Coton Sport, j’étais contraint de composer avec trois gardiens pour compléter la liste des dix-huit. Que dire alors au mois de juillet lorsque notre effectif sera encore diminué avec le départ de trois ou quatre éléments titulaires d’une licence africaine, en plus du risque d’une éventuelle suspension quand on sait qu’en plus de Hemani déjà suspendu, pas mois de quatre joueurs sont sous la menace d’un deuxième carton jaune. Alors à quoi bon jouer une compétition si on risque de se retrouver le jour du match avec quatorze ou quinze joueurs seulement à cocher sur la feuille de match » explique le coach de la JSK. A signaler que le match aller de la JSK contre les Astres de Douala aura lieu à Tizi Ouzou les 11,12 ou 13 juillet alors que la manche retour est prévue à Douala deux semaines plus tard.
A. C.