François Pinel débute le piano à l’âge de 5 ans au CNR de Rennes avec Pierre Froment (disciple d’Alfred Cortot), puis intègre le prestigieux Conservatoire national supérieur de musique de Paris dans la classe d’Alain Planès. Après un 1er prix de piano remarqué, il approfondit son travail aux côtés de C. Eshenbach, P. L. Aimard et D. Bashkirov.
Lauréat du concours international de Breste en 1997, François Pinel se produit régulièrement à Paris (Cité de la musique, Théâtre des Bouffes du Nord, Théâtre Mogador, salle Cortot… ) dans de nombreux festivals (Aix-en-Provence, Cambridge, Flâneries musicales de Reims… ) et dans le monde entier (Mexique, Brésil, Angleterre… ).