La tragédie s’abat sur les membres de la famille H. de Selouana dans la commune de Smaoun. Après la mort de leur fille de 26 ans, mercredi passé au CHU de Sétif, c’est le frère de celle-ci, un garçon de 14 ans, qui est décédé hier à l’hôpital d’Amizour après 15 jours de coma. Les deux victimes ont été mordues, il y a trois mois, par le chien appartenant à leur famille.
Il semblerait en outre qu’elles n’aient reçu aucun traitement au préalable. Le premier cas ayant montré les signes d’atteintes de la rage était le garçon qui avait été admis à l’hôpital d’Amizour le 13 du mois courant dans un état jugé critique par les médecins qui l’ont mis sous respiration artificielle. Des atteintes neurologiques étaient déjà diagnostiqués et le pronostic vital était sombre dès le début de son hospitalisation. Quelques jours à peine après l’hospitalisation de ce jeune garçon dont le diagnostic n’était pas encore établi, la manifestation des mêmes signes cliniques chez la sœur avait orienté l’équipe soignante sur la piste de cette maladie virale transmise par la salive des mammifères (chien) après morsure ou léchage. Développant cette piste, l’équipe médicale a eu la confirmation de la part du père des malades qui avouera qu’effectivement ses enfants avaient été dans un passé récent mordus par le chien de la famille qui avait succombé à sa zoonose. Tel est le destin tragique d’une famille dont deux jeunes membres sont décédés à une semaine d’intervalles suite à cette maladie que l’on croyait révolue. La fille qui avait succombé sur son lit d’hôpital à Sétif s’apprêtait à convoler en justes noces ce jour, qui coïncide avec l’enterrement de son petit frère qui va la rejoindre, laissant leurs parents dans le chagrin et la tristesse.
Pour l’histoire, le premier homme ayant été vacciné par Louis Pasteur contre la rage était un jeune berger alsacien de 9 ans prénommé Joseph Meister en 1885, un certain 6 juillet. Josef M. gravement mordu par un chien avait été plus chanceux que Youba H. de Selouana, qui, lui est mort à 14 ans, un siècle et 24 ans plus tard, depuis l’apparition du vaccin antirabique.
La rage peut faire beaucoup de morts si les pouvoirs publics ne se penchent pas rapidement pour éradiquer ces meutes de chiens errants qui menacent, de jour comme de nuit, la vie des citoyens. Cela sera un autre sujet sur lequel nous reviendrons.
Nadir Touati