Leaders de leur groupe avec 7 points, les Verts n’auront pas d’autre alternative que celle de remporter le match de ce soir, s’ils veulent aller au prochain Mondial. S’il est vrai que l’Algérie, comme on dit, a son destin entre ses mains, puisqu’elle aura à disputer deux matches de suite sur son terrain – elle accueillera juste après le Rwanda – il n’en demeure pas moins que ses autres adversaires, ne semblent pas baisser les bras. C’est le cas de son adversaire de ce soir qui s’est présenté à Alger, avec la ferme intention de jouer à fond ses chances et pourquoi pas de rééditer son exploit de la première journée lorsque les Zambiens ont réussi à tenir en échec l’ogre égyptien. La défaite concédée par la Zambie lors de la précédente journée chez elle contre l’Algérie semble déjà oubliée. “C’est vrai que nous avons perdu chez nous contre votre équipe, mais détrompez-vous, nous avons les moyens de vous surprendre sur votre propre terrain”, confient à l’unanimité les joueurs zambiens. Un avis partagé par plusieurs spécialises, dont d’anciens joueurs internationaux algériens qui n’ont pas cessé depuis plusieurs jours dans leurs différentes analyses d’avant-match de mettre en garde les poulains de Saâdane quant aux capacités des Zambiens à leur créer des difficultés. “La Zambie est une équipe qui joue très bien au ballon. Le match qu’elle a livré contre l’Egypte est une vraie référence. Elle recèle des qualités techniques qui peuvent dérouter n’importe quel adversaire. Si je dois la noter après ce match, je lui accorde un 10 sur 10. Attention, même si nous avions réussi à les battre chez eux, cela ne veut pas dire que les Zambiens sont faibles. Au contraire, je dirai même que la Zambie évolue mieux hors de ses bases”, déclarait hier matin l’ex-international, Hakim Medane, lors de l’émission sportive de la Chaîne II. Une analyse que le sélectionneur national a certainement faite à ses joueurs lors du stage précédant le match de ce soir où Rabah Saâdane a tenu surtout à mettre en garde ses joueurs contre tout excès de confiance qui pourra leur jouer un mauvais tour. Le souvenir du match contre la Guinée en 2007 est toujours vivace dans les esprits. Le fait que les joueurs ont pris la décision de quitter le stade du 5-Juillet pour revenir à leur temple fétiche de Blida en dit long sur l’état d’esprit qui anime les camarades de Gaouaoui. Ils veulent mettre tous les atouts de leurs côtés car ils savent qu’une participation à un Mondial, est d’abord une consécration personnelle avant qu’elle soit celle de tout un peuple. Un peuple qui ne vit que pour cet événement. Cela fait 23 ans que les amoureux du foot ont perdu tout espoir en leur équipe nationale. Il a suffi de deux victoires et d’un nul dans les éliminatoires pour voir la flamme rallumer. La balle est dans les pieds des joueurs. Ce soir, tout un peuple n’aura d’yeux que pour Ziani et cie. Alors encore un effort…
A. C.