Les représentants d’une quarantaine d’Etats et d’institutions privées, réunis à Abou Dhabi (Emirats arabes unis) se sont engagés samedi à créer un fonds financier et un réseau international de zones de refuges pour protéger le patrimoine en péril en période de conflit. Ces deux engagements sont contenus dans la « Déclaration d’Abou Dhabi », adoptée par consensus à l’issue d’une conférence internationale en présence de la directrice générale de l’Unesco, Irina Bokova. Réunie depuis vendredi, la conférence d’Abou Dhabi a été convoquée à la suite d’une série de destructions commises ces dernières années par des groupes terroristes en Irak, en Syrie, au Mali et en Afghanistan. « Nous nous engageons à poursuivre deux objectifs ambitieux et pérennes pour garantir la mobilisation de la communauté internationale en faveur de la sauvegarde du patrimoine », stipule la déclaration approuvée par les participants. Le texte prévoit également la constitution d’un fonds international pour la protection du patrimoine culturel en péril en période de conflit armé permettant de « financer des actions préventives ou d’urgence, de lutter contre le trafic illicite de biens culturels, ainsi que de participer à la restauration de biens culturels endommagés ». D’autre part, un réseau international de refuges pour la sauvegarde des biens culturels mis en péril par les conflits armés ou le terrorisme, sera créé à la demande des gouvernements concernés. Lors des plénières, les participants ont examiné les voies et moyens susceptibles de sauvegarder le patrimoine culturel, à travers la lutte contre le terrorisme, les actes de vandalisme et les calamités naturelles, ainsi que le rôle des gouvernements et les secteurs publique et privé, dans le financement de cet action allant dans le sens de la préservation du patrimoine culturel des nations. En marge des travaux de la conférence, le ministre de la Culture, Azzedine Mihoubi, s’est entretenu avec ses homologues de l’Afrique du Sud, Tunisie et Mali, ainsi qu’avec le directeur général de l’Institut du Monde Arabe de Paris, Jacques Lang.
