La 21e édition du Tour d’Algérie de cyclisme a connu son épilogue, hier après-midi, dans la ville de Tizi-Ouzou, à l’issue de la septième et dernière étape entre Béjaïa et Tizi-Ouzou, sur une distance de 121 kms.
C’est le coureur algérien Youcef Reguigui, sociétaire du club Sovac-Forever, qui a remporté cette ultime étape, alors que son camarade au sein de l’équipe nationale, en l’occurrence Azzedine Lagab évoluant sous les couleurs du GS Pétroliers, a été déclaré vainqueur de cette 21e édition du Tour d’Algérie, à l’issue des sept étapes disputées entre Tamanrasset et Tizi-Ouzou. Azzedine Lagab, originaire de la localité d’Akbou dans la wilaya de Béjaïa, s’est donc adjugé haut la main le maillot Jaune de cette compétition grâce à ses efforts fournis tout au long de ce tour, entamé le 27 mars à Tamanrasset, avec sept étapes au programme. L’ultime étape qui s’est déroulée hier entre Béjaïa et Tizi-Ouzou a vu la participation de 71 coureurs avec comme objectif celui de s’emparer du maillot Jaune, et donc s’offrir la victoire finale de ce tour. Il faut dire que le parcours choisi, en la circonstance, pour cette septième et dernière étape entre les wilayas voisines de Béjaïa et Tizi-Ouzou, n’est pas une simple sinécure pour les concurrents, ce qui fait que la lutte s’annonçait rude entre les prétendants, d’autant que les paris étaient toujours ouverts pour la désignation du vainqueur final, alors que pas moins de six coureurs étaient toujours en lice pour s’adjuger le titre suprême. D’ailleurs, les observateurs qui ont suivi l’étape d’hier étaient unanimes à affirmer que ce ne sont que les meilleurs cyclistes qui seront en forme qui seront capables de surmonter toutes les difficultés du parcours, très nombreuses. À commencer par le premier Col de 2e catégorie menant à El-Kseur, d’une vingtaine de kilomètres, suivi d’un 2e Col direction Adekkar, en passant ensuite par Yakouren et Azazga, avec deux points chauds (Sprints intermédiaires), le premier au centre d’Adekkar, le second à double voies vers Tizi Ouzou au kilomètre 96. Il y a eu environ 30 km de course purement technique. Avec les différents Cols et montées, suivis de descentes, ce sont en effet les coureurs les plus tenaces, et surtout les plus aguerris sur le plan technico-tactique et les mieux en jambes sur le plan physique, qui se sont livrés, tout au long des 121 kms de cette ultime étape, à une véritable bataille tactique avec au final la victoire de Yousef Reguigui, sociétaire du club algérien Sovac-Forver, qui a franchi le premier la ligne d’arrivée au niveau de l’ancienne mairie, au centre-ville de Tizi-Ouzou, aux environs de 14 heures 30. Une arrivée marquée par une grandiose cérémonie de remise des trophées aux différents vainqueurs, en présence des autorités de la wilaya de Tizi-Ouzou, à leur tête le wali Mohamed Bouderbali, le P/APW Youcef Aouchiche, le maire de Tizi-Ouzou Ouahab Aït Menguellet et de nombreux élus.
Youcef Reguigui s’offre la dernière étape
Le vainqueur de ce tour, Azzedine Lagab, n’a pas caché sa joie et surtout sa vive émotion d’avoir remporté cette 21e édition du Tour d’Algérie, en s’exprimant en kabyle devant les centaines de supporters venus assister à la cérémonie de remise des prix. «C’est une grande fierté pour moi d’avoir réussi à gagner ce tour d’Algérie d’autant que la dernière étape s’est déroulée en Kabylie, moi qui suis un enfant de la région et plus précisément de la localité d’Akbou. Je remercie tous les supporters qui nous ont encouragés tout au long de ce Tour depuis la ville de Tamanrasset jusqu’à notre arrivée ici à Tizi-Ouzou», a déclaré, tout ému, le vainqueur de ce Tour, sous les applaudissements d’une foule nombreuse. Il faut dire que le déroulement de cette ultime étape, sous un temps printanier, a été pour beaucoup dans la présence en masse des citoyens qui ont profité de cette journée ensoleillée pour sortir aux abords de la route tout au long du parcours pour suivre de près une compétition que la majorité d’entre eux, notamment les plus jeunes, n’ont jamais eu la chance de voir, hormis sur le petit écran. D’ailleurs, il fallait vraiment jouer des coudes hier après-midi dans la ville de Tizi-Ouzou, pour avoir la chance de voir de près les coureurs à leur arrivée au centre-ville, tellement des centaines de personnes étaient à l’affut pour assister au sprint final, les téléphones portables en main pour immortaliser l’événement. Ce 21ème Tour d’Algérie de cyclisme, dont la première étape s’est déroulée à Tamanrasset le 27 mars, s’est décliné en sept (7) étapes qui se sont poursuivies de Tlemcen à Tizi-Ouzou, via les wilayas de Sidi Bel-Abbès, Mascara, Tiaret, Médéa, Bouira et Béjaïa, avec la participation de 91 coureurs représentant 16 équipes et une importante participation étrangère (France, Allemagne, Tunisie, Maroc, Syrie, Bahreïn et Mongolie). La première étape à Tamanrasset fut courue en huit tours (boucle) totalisant une distance de120 km, depuis la place du 1er novembre, via le quartier Tahaggart, le Centre universitaire, l’entrée de la route menant vers l’Assekrem, la Maison de l’Imzad, la rue Sersouf, et retour vers la place du 1er novembre. Mehdi Abderahmane Hamza, pensionnaire de la team algéro-belge, Sovac Natura 4 Ever, s’est adjugé les deux premières étapes de ce Tour, alors que la troisième étape, entre Mascara et Tiaret (157 km), a vu la victoire de l’Espagnol Axel Costa Soria de la formation bahreïnie VIB Bikes. La quatrième étape, disputée vendredi dernier entre Tiaret et Kasr El Boukhari (Médéa), sur une distance de 178 km, a été remportée par l’Algérien Youcef Reguigui qui a également récidivé lors de la cinquième étape entre Médéa et Bouira, disputée le lendemain samedi.
Ali Chebli