Si Cupidon et Eros sont, respectivement, l’ange et le Dieu de l’Amour, Valentin qui fut un simple prêtre chrétien vivant à Rome au troisième siècle de notre ère est devenu le symbole de l’amour. Et c’est l’anniversaire de sa mort qui a été choisie pour fêter l’amour. C’est le St-Valentin qui a bravé le cruel empereur Claude II en mariant les jeunes amoureux malgré l’interdiction que Claude II a décrétée. En 268, l’empereur Claude II avait, en effet, beaucoup de difficultés pour trouver des soldats pour ses multiples campagnes militaires. Aussi, il décida d’interdire les mariages car, pour lui, les hommes mariés ne faisaient pas de bons soldats. Valentin a, donc, décidé de marier secrètement les jeunes amoureux. Pour avoir transgressé la loi, Claude II le fit arrêter. En prison, Valentin reçut beaucoup de messages de soutien et d’encouragement, car beaucoup croyaient en l’amour. Certains lui mettaient même des fleurs sur sa fenêtre. On dit que les enfants, qui aimaient bien leur ami, lui passaient des messages à travers les barreaux de sa cellule. C´est peut-être l’explication des petits mots doux qu´on échange avec des fleurs et des cadeaux, le 14 février. Parmi les visiteurs que reçut le St-Valentin, Julia, la fille de son geôlier. Elle était aveugle de naissance. Elle fut tellement touchée par cette arrestation qu’elle demanda à son père de l’aider à rencontrer St-Valentin. C’est alors qu’elle a pu lui rendre de nombreuses visites. Elle lui apportait même à manger. Valentin, à son tour, lui décrivait le monde, la nature et lui parlait de son Dieu. Touché par la détresse de la jeune fille, Valentin implorait son Dieu matin et soir pour qu’elle retrouve la vue. Un soir, lors d’une de ses visites, une lumière illumina la cellule. Julia se mit à pleurer car un miracle venait de se produire, elle voyait enfin ! Elle pouvait enfin voir le monde de ses propres yeux. L’empereur Claude II a, aussitôt, été informé rapidement de ce miracle et Valentin, ayant refusé de renier son Dieu, a été condamné à mort.
La veille de sa mort, il écrivit une dernière lettre à Julia. Il la signa : « De votre Valentin ».
Le lendemain, Valentin fut battu, brisé par les coups de bâtons des soldats romains, pour être enfin décapité sur la voie fléminienne, le 14 février 268. Il est dit que Julia planta un arbre rose fleuri d’amandes près de sa tombe. L’arbre d’amandes est, aujourd’hui, un symbole d’Amour et d’Amitié. Chaque 14 février, des messages d’amour, d’affection, d’amitié sont échangés dans le monde. Aux États-Unis, la Saint-Valentin est autant la fête de l’amitié que celle des amoureux. À l’école, les enfants se donnent les uns les autres des cartes sur lesquelles ils écrivent quelques mots gentils. Par courrier, ils s’envoient très souvent des graines à planter. En Algérie, on calque tout ça et ça nous fait des traditions fort sympathiques qui ne font surtout de mal à personne. Elles inculquent, au contraire, aux enfants le sens du partage, les valeurs de l’amour et du sacrifice.
Rose ou chocolat ?
Comme la fête est carrément calquée sur l’Occident, la tradition l’est aussi. On s’offre des cadeaux, des roses et du chocolat. Mais si certains le font tout simplement par imitation, d’autres connaissent la signification des offrandes de la St-Valentin, ce qui facilite leur choix. Dans le temps, on fabriquait soi-même les cadeaux et les cartes, par manque de moyens certainement ou par souci d’offrir le fruit d’un effort généralement consenti avec une grande émotion. De nos jours, on fait un tour dans les commerces, on se choisit un cadeau et une carte, les quelques mots doux qu’on gribouille dessus deviennent généralement le seul effort qu’on veut bien faire pour l’autre. Les cartes disponibles dans les commerces sont illustrées de cœurs rouges, d’amoureux, de Cupidon avec son arc et ses flèches. Des petits messages d’amour y sont également imprimés. Ils sont généralement courts mais trop classiques. Ils manquent généralement d’originalité. On Algérie on a peur de dire « Je t’aime » avec d’autres mots. C’est déjà un miracle de trouver des cartes avec le thème de l’amour ou des cartes tout court. Avec la démocratisation des SMS et autres MMS, les cartes deviennent de plus en plus rares. Certains manquent carrément d’originalité et choisissent un Texto prédéfini et le balancent pour leur tendre moitié comme si c’était une grosse corvée que d’écrire ses sentiments même en Texto.
D’autres plus originaux usent et abusent de leurs vocabulaires pour offrir le plus beau message d’amour qui existe sur terre. Beau ne veut pas dire romantique non plus. Si certains amoureux se surpassent pour formuler des vœux poétiques pour signifier leur amour, d’autres plus fun veulent plutôt amuser leur moitié tout en témoignant leurs sentiments ardents. Ceci dit, une fois la carte ou le Texto expédié, la question reste posée. Rose ou chocolat, chocolat ou rose ? Cela dépend de la nature de la relation et son stade d’avancement. Même si les fleurs constituent le geste le plus classique et toujours bien apprécié, offrir du chocolat fait partie des gestes les plus réputés de la fête des amoureux. C’est généralement la femme qui en offre. Certaines recherches ont démontré l’existence d’une substance du désir de l’amour. C’est une hormone appelée «phényléthylamine». Et il se trouve que le chocolat en est bourré. Bonne raison pour ne pas en offrir à un petit ami de courte date. Le chocolat est, donc, réservé aux couples mariés ou fiancés. Les autres se contenteront d’offrir des roses. Et le choix des roses n’est également pas fortuit. A chaque couleur une signification. Et c’est la rose rouge qui, comme tout le monde le sait, témoigne l’amour passionné, ardent et intense. Pour symboliser un coup de foudre, on utilisera la rose de couleur lavande. La rose blanche est témoin d’amour pur tout comme la rose de couleur rose. Elle peut signifier également la virginité, le raffinement et l’élégance. Elle est conseillée aux amoureux timides et pudiques. La rose jaune n’est pas au menu durant les fêtes de la St-Valentin. Cette couleur qui signifie l’infidélité et l’indécision. Et ce sont des caractéristiques dont les femmes ont horreur. Certains l’offrent aussi pour signifier l’amour possessif et la jalousie. Si votre Jules vous offre, enfin, deux roses, une de couleur rouge et l’autre blanche, il faut l’interpréter comme une demande en mariage. Ces deux couleurs associées signifient l’union entre deux personnes.
S. A-B.